從口語(the oral)到書寫(the written)是文字化的過程、溝通技術的變革、溝通方式的轉變，也涉及國家(或殖民、後殖民)的政治經濟勢力的介入。口語文化和書寫文化展現出不同的思維、記憶、溝通技術和互動方式，也展現不同的表述和表意方式。本課程將回顧口語文化和書寫文化研究在人類學和相關領域所發展出的理論架構和關注方向。不論是口語或書寫皆可成為記憶、身份認同、族群認同、地方營造(place making)的一環。口語文化發展為書寫文化是文字化過程，涉及文化翻譯、印刷技術、傳播管道和書寫技術的發展，也往往與殖民歷史、宗教運動、政治勢力介入有關。數位媒體的興起更進一步改變口語與書寫的溝通模式和互動方式，特別是廣播、數位媒體和社群媒體(social media)的平台影響了表述方式和表意方式，數位媒體也提供口語文化和書寫文化的生產(production)、傳遞(circulation)和接收(reception)展現多元性和異質性，而口語、書寫、音聲、圖像之間是多模態式的互動。本課程涉及的理論架構，從早期人類學的口語文化與書寫文化研究出發，再討論「敘事、音聲和發聲」、「展演和展演性」、「新讀寫能力研究」(New Literacy Studies, NLS)、「跨文本性」(intertextuality)、「多模態性」(multimodality)、「文化翻譯」、以及結合文字、聲音和影像的「數位敘事」(digital narrative)之研究傳統。本課程的研究實例是來自跨學科領域，包括語言人類學、文化人類學、社會語言學、社會學、歷史學、文學、媒體研究，目的是瞭解在溝通技術的變革、政治經濟勢力的影響、數位媒體的興起的多重影響下，口語文化/書寫文化、口語能力(orality)/讀寫能力(literacy)所發展出的多元且異質的意涵，以及多模態互動，也瞭解不同學科的口語和書寫研究取向的異同之處。